スイスの高級腕時計の名前をもじった、時計ブランド「フランク三浦」。
　本家が商標登録侵害で訴訟を起こしたものの、
　「…外見が異なり明確に区別できる」として敗訴。
　そのことが一躍話題となり、在庫がなくなるほどの人気だとか。

　日本人の憧れの的で、依然人気が高いのが高級腕時計。
　ブランド・バッグなどと並びオークションや中古販売店にも、
　常連のメーカーが店頭を埋め尽くしています。

　そんなことを尻目に、海外の量販店向けに作られた格安腕時計が、
　ＳＮＳの書き込みをきっかけに、日本でも話題となりヒットしています。
　時計メーカーのカシオ計算機の１０００円から５０００円の製品が、
　「チープカシオ」と呼ばれ、実用性と耐久性を兼ね備えた性能が評価されています。

　これらの製品は、カタログにもなくホームページにも載っていないそうで、
　売場での扱いは粗雑そのもの。
　時計売場ショーケースに入れてもらえないばかりか、
　家電量販店やホームセンターで乾電池や電卓と同じように、
　吊り下げられた形で売られています。

　「Ｇ－ＳＨＯＣＫ」など、多くのヒット商品を手がけ、
　ユニークな視点で商品開発を行ってきたてきたのが同社です。
　イスラム教圏に住む旅行客にスポットを当て、
　メッカの方角を示す機能付きの腕時計も作っています。
　方角以外にも、祈りの時間を通知する機能も付いて、
　腕時計としては大ヒット商品となっています。

　カシオ計算機の創業者　樫尾忠雄氏が事業を始めたのは、
　先の大戦後の不況にあえいでいた４６年（昭和２１年）のことです。
　小さな町工場であるがうえに、下請け仕事に頼るばかりで、
　日々を一生懸命働き、食いつないでいくのがやっとでした。

　見かねた兄弟が、力を貸したいと言ってきて、
　４人で工場を切り盛りすることになります。
　そして、このまま下請け仕事を続けるだけではいけないと、
　自社商品を開発することに意見がまとまります。

　とは言っても、材料も不足していたし、技術力もなかったため、
　手軽に開発できそうな、家庭様の電熱器や自転車の発電ランプなど、
　手当たり次第に作っていったのでした。

　どれも最初は売れるものの、世の中が落ち着いていくにつれ、
　売れ行きが鈍っていきます。
　大手の真似したような商品を作っていても、生き残れないという思いから、
　奇想天外な商品を作ろうと一致団結したのです。

　しかし道のりは、予想していたとおり険しいものでした。
　新しい計算機の開発に挑戦することにしたものの、
　お金もなく、設備も乏しい中で試行錯誤が続きます。
　開発から３年経った５４年、機械式の計算機が主流であった当時、
　リレー式の計算機の完成にこぎつけたのでした。

　こうして、カシオ計算機が誕生し、電卓を先駆けに、
　数多くのヒット商品を生み出すことになります。
　第一に、より多くの人に喜んでもらえること、
　第二に、新しいマーケットを創造すること、
　今も変らない基本理念が、新しい商品を生み出します。