過去の勢いとは裏腹に、売上の縮小に歯止めがかからない百貨店業界。
　各社、鉄道の主要駅に隣接する旗艦店が他の店舗の不振を補う形で、
　かろうじて経営を維持している状態が続いています。

　西武とそごうが先陣を切り、独自路線を断念し経営統合に走ったのは、
　まだまだ、記憶に新しいところです。
　その後、阪急と阪神、大丸と松坂屋、三越と伊勢丹と、
　経営統合や持株会社化が続き規模の拡大を図ります。

　しかし、経営統合等から１０年前後が経とうとしていますが、
　回復の兆しは程遠く、小規模店や地方店などリストラが続きます。
　最大手の三越伊勢丹ＨＤは、三越を中心にすでに６店が閉店し、
　これからも閉店や経営の見直し予定となっています。

　また、セブン＆アイＨＤ傘下の西武・そごうも、
　すでに数多くの店舗のリストラを進めてきました。
　ここにきて、関西圏のそごう神戸店などの３店舗の撤退を発表しました。
　様々な仕掛けで人々を「あっ」といわせてきた百貨店ですが、
　二進も三進もいかない状態は、いつまで続くのでしょうか。

　「眼鏡を見に来ただけのお客様が、５００万円の買い物をしていった」
　歴史の長い三越ではたくさんの上得意の顧客をかかえていて、
　こんなエピソードもあるほどです。

　明治の訪れと共に日本に入ってきた西洋文化にのって、
　呉服商が洋服や化粧品、バックなどの輸入品を扱い始めたことから、
　百貨店として発達します。
　それまで、呉服の販売で馴染みにしていただいていた
　地元の財界人や地方の地主などの人脈を頼りに、高級品を売り込みに廻ります。

　百貨店の老舗、三越ではいち早く、産業形態の変化により
　新しく生まれてきた、都市部の富裕層にたいして、新しい試みを始めます。
　日本橋本店を、西洋建築方式の建物に建替え、玄関の外観を英国風にし、
　休憩室や食堂はフランス風の内装にして、イタリヤ調の家具を揃えました。
　まるで、社交界のサロンと見間違えるほどの内装で誂えました。

　加えて、買った商品は馬車を仕立てて自宅まで届けたり、
　また英国風の制服を着た少年が自転車に乗って届けるといった、
　お客の優越感をくすぐるサービスを次々と考え出したのです。

　呉服店から発展した百貨店とは一線を画する、
　ターミナルデパートという新しい発想で百貨店を作ったのは
　阪急グループの創業者　小林一三氏です。
　その第一号店となる梅田の阪急百貨店をオープンするに際して考えたのは
　どのようにお客様に来てもらえるかということでした。

　そこで、一階には雑誌、雑貨、食料品を扱う知名度のある店をテナントに入れ、
　二階以上を自らの運営としました。
　最初に力を注いだのが、最上階の大食堂です。
　ここのカレーライスは、本格的なカレーを庶民でも手が出る価格で
　味わえるということで人気を集め名物メニューとなったのです。

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発 行 元：シモヤマ会計事務所（下山弘一税理士事務所）
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